新城鄉原為太魯閣族與阿美族南勢群居地。日治時期,日軍一連串討伐太魯閣地區原住民,引起彼此緊張對立,明治29年(1896)12月發生了駐守新城的分遣隊一名士兵欺辱玻士林社的少女,引起族人憤慨,在漢人通事李阿隆協助策劃下,由赫赫斯社的頭目哈鹿‧那威和玻士林社頭目率領各社壯丁,將十三名日軍全數殲滅,史稱「新城事件」,也埋下了大正3年(1914)的「太魯閣戰役」的導火線,「新城事件」可說是東臺灣第一次臺灣人民抗日行動的重要事蹟,極具歷史價值。
該地原址為新城神社,為紀念日軍自明治29年「新城事件」起至明治39年間,一連串討伐太魯閣人行動時的殉難人員。昭和37年年由天主教會購得該地,改建為禮拜堂,雖經幾度增建,但日治時期神社地基、石燈、鳥居等建築遺蹟仍然存在,尤為珍貴的是紀念新城事件的「殉難將士瘗骨碑」仍完好保留在庭園中。
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圖像來源: 花蓮縣文化局